Każdego dnia potrzebujemy jedzenia, co jakiś czas niszczą się nam ubrania, które trzeba zastąpić nowymi. Te i wiele innych przyczyn skłania nas do kupowania. Przez kupowanie rozumiemy nabywanie przedmiotów i usług, których równowartością są pieniądze, oddawane sprzedającemu. Zakupy w dzisiejszych czasach nie są niczym nadzwyczajnym. Z pewnością pokoleniu naszych rodziców kojarzą się one ze staniem w kolejkach i brakowaniem niektórych towarów. Dla dzisiejszych dwudziestolatków to jakby bajka, bo nie doświadczyli tamtej rzeczywistości i wszystkie potrzebne rzeczy znajdują od zawsze w sklepach. Kupowanie to także pewien rodzaj rytuału, który ma swoje korzenie w czasach pierwotnych. Kiedyś zdobywanie pożywienia, głównie zwierząt, odbywało się poprzez polowanie. Dziś nie wyobraża sobie wyprawy z bronią, by upolować bizona na miesiąc. Jego funkcję spełniają markety i sklepy handlowe, a współczesny myśliwy zamiast łuku wyposażony jest w wózek na zakupy i portfel. Kupowanie to w pewnym sensie element obecnej kultury, który często łączony jest ze zjawiskiem konsumpcjonizmu.